地域の課題解決 先進事例の収集と発信

岡山県浅口市は、日本でも有数の星空スポット。夜空がきれい、だけじゃなく、なんと国内初の大望遠鏡の設置地に選ばれた「星のまち」である。1960年、東京大学東京天文台岡山天体物理観測所（現在は国立天文台ハワイ観測所岡山分室）が開所し、188cmの大望遠鏡を中心に、多くの研究成果が生まれた。

プラネタリウムで星空を眺めるもよし、太陽望遠鏡で昼間の太陽を観察するもよし。館内には、天文の最新研究から宇宙の神秘まで、思わず「へえ～！」と声が出る展示がずらりと並ぶ。

さらに2018年には、アジア最大級の口径3.8mを誇る京都大学せいめい望遠鏡も登場。博物館と隣接する天文台との連携により、観望会や特別公開などの一般向けイベントも充実している。まさに「宇宙と科学を身近に感じられる場所」と言える。

この博物館の最大の魅力は、なんといっても世界レベルの大望遠鏡を間近に見ることができること。188cmの反射望遠鏡はもちろん、アジア最大級の口径3.8mを誇るせいめい望遠鏡、さらには太陽望遠鏡まで揃っている。
  観望会等イベントでは、研究者たちが、星にまつわるエピソードや最新の研究成果などを、わかりやすく解説してくれるので、大人も子どもも夢中になる。

館内の展示室では、研究成果を紹介する展示や企画展示がずらり。宇宙の最新情報に触れられるのはもちろん、星や銀河の写真を見ながら、「いつか本当に行けるかも…」と宇宙旅行を想像するのも楽しい。
  実験や体験型展示も充実しており、ちょっとした宇宙探検気分を味わえるのも魅力。専門家も初心者も、「なるほど、すごい！」と驚きと感動を味わえること請け合いだ。

2018年、国立天文台の運用方針が変わったことをきっかけに、「188cm反射望遠鏡運用協議会」が発足。国立天文台、東京科学大学（旧東京工業大学）、浅口市の三者が協定を結び、研究面は東京科学大学が中心に行い、一般向けの観望会や公開イベントは浅口市が担当している。

  さらに京都大学ともタッグを組み、アジア最大級のせいめい望遠鏡を使った見学ツアーは、博物館が中心となって開催。研究と一般公開が両立していることで、まさに「生きた天文学」の世界を体感できる場所になっている。

宇宙と地域をつなぐこの博物館で、星や宇宙の魅力だけでなく、地元の豊かな自然や歴史、文化に触れる特別な時間を、あなたも体験してみませんか。