鹿児島県阿久根市で、「潮騒ロゲイニング in あくね」を初開催した。当日は、数年に一度の雪が舞うなか、23チーム計58人が参加。冬の阿久根の海辺を舞台に、熱気あふれる一日となった。
  本イベントは、海の魅力を体感しながら街を巡る「ロゲイニング」を通じて、地域に人の流れを生み出し、海岸線を有する地域の活性化につなげることを目的に、日本財団「海と日本PROJECT」の一環として実施した。

「ロゲイニング」は、チームで地図を見ながらチェックポイントを巡り、制限時間内により高い得点を獲得することを競う、オーストラリア発祥のナビゲーションスポーツ。市内各所に設けられたチェックポイントを巡り、阿久根市の新たな魅力を発見すると同時に、戦略を駆使して楽しめる点も、このイベントの大きな魅力のひとつである。

作戦タイムでは、チームごとに、チェックポイントが記された地図とスマートフォンを手に、獲得ポイントをにらみながら熱心にルートを検討。限られた時間のなかで最も効率よく高得点を狙えるコースを探り、真剣な表情で戦略を練っていた。

チェックポイントは、スタート地点から遠い場所ほど高得点に設定されており、戦略が勝敗を左右する展開となった。公共交通機関の利用も可能なことから、時刻表を確認しながら電車やバスを乗り継ぎ、一気に高得点を狙うチームの姿も見られた。

当日は雪が舞う厳しいコンディションのなか、それでも参加者たちは地図を手に、海岸線やまちの景色を楽しみながら果敢に挑戦。ファミリー部門では、スタート地点から約6km離れた牛ノ浜駅まで足を延ばすチームが登場した。ほかの部門でも、約9.5km先の道の駅阿久根を目指すなど、各チームが雪の中を力強く駆け抜け、高得点の獲得に挑んだ。

  道中では、思わぬ坂道や海風に足を止められながらも、声を掛け合ってチェックポイントを目指す姿が印象的だった。ポイントに到着するたびに笑顔があふれ、写真撮影やミッションに挑戦する様子から、このイベントを存分に楽しんでいることがうかがえた。

制限時間が近づくにつれ、各チームはゴールを目指してラストスパート。雪の中を駆け抜け、息を弾ませながらゴールすると、会場からは大きな拍手が沸き起こり、達成感に満ちた笑顔が広がった。

表彰式は歓声と拍手が会場を包み、健闘を称え合う姿も見られた。参加者からは「雪の中でのロゲイニングは初めてだったが、とても思い出に残る一日になった」「阿久根の知らなかった魅力をたくさん発見できた」といった声が聞かれ、まちの新たな魅力発信につながる一日となった。

担当者コメント
  今回初開催となる「潮騒ロゲイニング in あくね」で、ロゲイニング日和とは言えない天候ながらも、地元の方々の協力もあり、無事に開催することができた。参加者からは「寒かったけど、楽しかった！」「何十年ぶりにバスに乗って、大川まで行って楽しかった」と、前向きな声が多く聞こえ、また公共交通機関の利用率も課題となっている阿久根市において、利用を促す一つのきっかけをもたらすことができた。
  この事業を通して、地元の方も県外から来た方も、阿久根市の魅力を知ることができ、季節や競技範囲を変えて何度でも阿久根市を再発見できるイベントであるため、これから何度も開催していくことで、阿久根市の活性化につながると考える。