スペシャル トップに聞く　私たちのまちづくり

　旧名川町にＢ＆Ｇ海洋センターの建設が決まった1983年当時、施設の竣工までに決められた人数のＢ＆Ｇマリンスポーツ指導者を育成しなければいけませんでした。しかし、南部町には海がありませんし、マリンスポーツに適した水面もありません。指導者育成をどうしようか、と悩んでいた時に、岩手県山田町でＢ＆Ｇ指導員育成の研修会を行っていることを知りました。

　そこで、山田町の担当の方にご相談したうえで私たちのために研修会を開催していただき、なんとか4名の指導者を育成することができました。

　また、その後は南部町でもＢ＆Ｇ指導員を育成することができるように、私自身が指導者の育成ができる資格を取得しましたが、研修を実施する際には山田町の水面を利用させていただき大変お世話になりました。

　さて、先にも言いましたとおり、町には海がありませんし、マリンスポーツの活動ができる水面もありません。そこで、私はＢ＆Ｇ海洋センターの初代責任者という立場で、町の子供たちに海を体験させる方法はないかと模索しましたが、やはりその時も、山田町さんとのつながりを通じてご協力いただき、Ｂ＆Ｇ海洋センターがオープンした初年度（1984年）から1泊2日のマリンスポーツ体験を山田町で実施させていただくことができました。

　以来33年間、震災で開催できなかった5年間を除いて、ずっと継続して山田町とのマリンスポーツの交流は続いています。

　南部町の子供たちは「海に行く」と聞くと、それだけで期待を膨らましとても喜びます。そうした中で、県外の山田町に行きマリンスポーツを楽しんだり、現地の子供と交流することは、普段の生活の中では得ることが難しい、かけがえのない経験になるはずです。

　「地元の良さ」は、ある意味、よそに出て外からみて見てみなければ、わからない部分が多々あります。子供たちにとっても、よそに出てみて、これまで経験したことがないことを体験して、あらためて地元の良さや、暮らしの環境に気づくことが多いのではないかと考えています。

　東日本大震災の時は、南部町も震度5弱を記録しました。震災直後は、職員総出で、まずは町内の被害状況の確認に追われました。3日目位までに町内の概ねの調査が終わり、甚大な被害がなかったことを確認することができました。

　震災発生当初は、混乱のせいか、山田町の状況はなかなか伝わってきませんでした。しかし、徐々に届き始めた情報から、山田町に甚大な被害が出ていることがわかってきました。

　これまでお世話になり、毎年町ぐるみの交流を行っていましたので、これは一大事と、まずは山田町の状況を確認するため、震災の5日目に職員を派遣して被害状況をビデオで撮影し、職員を集めて報告会を行い、支援方法を協議しました。

　実は、東日本大震災の前に発生した中越地震の際にも、南部町から支援員を派遣していたので、大規模災害が起きたときに真っ先に必要な人材は保健師であることを経験的に知っていました。

　しかし、いざ保健師を派遣するとなると、活動の中心となるのは女性ですので、余震も続く中、安全を確保するためにどのような形で派遣するのが良いのか、知恵を絞りました。結果、保健師2～3名を含む5名1組の体制で、できる限りの安全を確保し、５回（１ヶ月）支援隊として被災地に向かわせました。

　また、雪が降る寒い季節でしたから、救援物資はとにかく迅速な素早い対応を第一に考え進めました。まずはできる範囲で防寒着を集め、肌着を商工会から提供をしてもらい、山田町に送りました。

　幸いにして山田町とは直接電話ができる環境だったため、受入側の要望もお聞きすることができました。「まずはお米なら腐らなくて良い」ということでしたので、全町民に呼びかけてお米を集めて23トンをお送りし「必要な時には必要な物資、人材を協力します」とお伝えしました。今でも山田町への応援は続いていて、建設課の技術職を派遣しています。

　震災から5年、全壊した山田町の艇庫も再開し、2016年7月に両町のマリンスポーツ交流が再び実施できるようになりました。海がない南部町の子供たちには貴重な経験の機会ですので、今後も続けていきたいと考えています。

　山田町との交流は、マリンスポーツ以外にも広がっていて、南部町で開催する駅伝大会には山田町から２チームが参加してくれています。

　また、山田町の野球部が来町して、今年甲子園で話題になった八戸光星学院野球部との練習を行うなど様々な交流が進んでいます。Ｂ＆Ｇ海洋センターがきっかけとなり、両町の交流の幅は大きく広がりました。これからも末永く交流を続け、大切にしていきたいと考えています。

※第３話に続きます

（文：進藤 博行）