スペシャル 夢をつなげ！B&Gアスリート

　まずは、町民の皆さんが知り合いのように接してくれるところです。下川町は、年に2～3回、氷点下30度にもなって気温は低くて寒いんですけど、人は温かいんです。
　あとは、いい意味ですごく田舎なので、都会のように誘惑もないですし、遊ぶ場所としては公園やスキー場なので、子供が伸び伸びと育つことができる環境じゃないかなって思います。

　競技人生の中で一番楽しかったといえるのは、小学校高学年の時期です。どんどん大きなジャンプ台に挑戦していた頃ですね。やっぱり台が大きくなるにつれて飛んでいる時間が長くなるので、自分が飛んでいるって思う時間が長くなるんですよね。その時期はほんとに楽しかったです。

　小学生の頃は、夏になると友達と泳ぎに行ったり、スイミングスクールに通ったりしていました。その時期っていろんなスポーツを経験することがすごく大事だと思います。
　低学年の頃、泳ぎを教えてもらったおかげで4泳法も一通り泳げますし、私にとっては、B&Gのプールでスイミングスクールに通ったことは、良い経験になったと思っています。

　あと、スキージャンプのトレーニングでトライアスロン大会でも利用させていただきましたので、友達と泳ぎに行った楽しい思い出も、トレーニングした辛い思い出もあります。（笑）

　まずは子供のときは、とにかくジャンプを心から楽しんで飛んでもらいたいなと思いますし、その先に自分の目標を見つけてジャンプに熱中できたらすごくいいなって思います。やっぱり目標持って、何かに取り組むことって、とても大事だと思いますから。

　難しいですね。私は、本当に周りの方に恵まれてここまでこられたと思っています。私自身、監督のように神がかった運動神経を持っているわけでもないですし、強いメンタルを持っているわけでもありません。

　でも、周りの方たちの支えがあって、自分の能力が何倍にも引き出されていると感じるんです。そういう意味では、今所属している会社、育てていただいた下川町、サポートしてくださっている人達、皆さんから影響を受けていると思っています。

　まずは平昌オリンピックですね。寒い中、現地で応援してくださった方もいましたし、夜遅い中、テレビで応援してくださった方もいたので、ほんとに感謝の気持ちでいっぱいです。今回は感謝の気持ちを結果でお返しすることができなかったのですが、4年後の北京オリンピックでその恩を返せたらいいなと思いますし、オリンピックだけでなく、それまでの過程でも皆さんに喜んでもらえるような成績が出せればなと思っています。

　スキージャンプの練習の中で、競技人生を長くするために球技をやったりもしました。でも、その球技が苦手で…。ちょっとどころじゃないです。全然できないんですよ。
　一番苦手なのはバレーボール。サッカー。テニスもバドミントンも苦手です。いっぱいになっちゃいますね。（笑）

　家事ですかね。今は弟と二人で暮らしています。じっとしてるのが苦手なタイプなので、家事をすればきれいになったり、ご飯ができたりするので達成感も味わえるじゃないですか。なので、逆にいい気分転換に使えてるんじゃないかなって、考えるようになりました。

　得意料理はないですけど、でもなにせ家にいる期間が短いので、すぐ遠征、帰ってきて遠征みたいな感じなので。冷蔵庫にあるものを全部使い切ってから出発しなきゃいけないじゃないですか。なので、今あるもので何ができるかって考えるのが、結構好きですね。

　平昌オリンピックではぜひメダルを取って、今まで、それこそ先ほど言ったように、支えてくださっている方たちに喜んでもらいたいなっていう思いで臨んだんですけど。結果的に、それができずにすごく残念な気持ちではありました。でもやっぱりまだまだ自分にはやることがあって、それが足りなかったからメダルが取れなかったと思いますし。これからの4年間でまたそれを見つけてトレーニングして、もう一度4年後に臨みたいと思います。

（文：鈴木　慶）

前編：目標があるから