スペシャル 夢をつなげ！B&Gアスリート

　冬のシーズン中は、基本的に学校にも行けないです。たまに帰ってくることもありますが、すぐにまた長野県に戻って練習します。

　夏は勉強に打ち込めるので、夏の間に秋冬の勉強もできるだけ進めて冬に山に籠ったり、海外遠征期間は先生にもらった問題集やプリントをこなしています。オンシーズンの間は基本的にスノーボードを優先で日常を送っていますが、学校も配慮してくださるので、両立は難しくはないです。

　ちなみに、ワールドカップは、日本人では過去1人しか優勝したことがありません。オリンピックでメダルを取るための登竜門…いや、それより難しいかもしれないです。
　オリンピックは、国の代表として各国が選考して選手を出すので、競技人口の少ない国によっては比較的優位に出場できる選手もいます。強豪国の選手は、5番手6番手はオリンピックには出場できなくてもワールドカップで上位に入ってくる選手も多くいます。

　 国ではなく、個人の力でのし上がっていく選手ばかりが出場する大会がワールドカップなので、出場選手のレベルとしてはオリンピックより高い場合もあるんです。

　小学3年生のときに、朝5時頃に起きて体操して往復5キロのランニングをしていたことがありまして、それが本当に辛かったんです。もう本当に嫌でした。

　それで途中、私が通っていた小学校があったので、学校の鯉に餌をあげて時間をつぶして、ダッシュして汗かいて「やってきたよ」と母に報告していました。

　国内外のジュニアレースに出場はできても、シニアのトップ選手とは「同じ土俵で戦えない」という歯がゆさもあって、これまでどうしても自分を追い込むことができないでいました。

　そんなとき、競技は違いますが、スピードスケートの高木美帆選手が、金メダルを獲得された時のインタビューをテレビで観ました。高木選手にも同じような悩みを持った時期があったことを知って「今のままではいけない。私にも自分を追い込む精神力が必要だ」と感じました。

　これからシニアの大会にも出場できるようになって、環境も変わってくると思うので、残り4年間しかない期間、北京オリンピックをしっかりと見据えて過ごしていきたいと思います。