海上保安庁のプール施設でライフジャケット体験に取り組む藤森さん。実際に体験して初めて理解できたことがいろいろあったそうです

WSN（ウォーターセーフティー ニッポン）の活動に賛同する傍ら、藤森さんは海上保安庁のプール施設でライフジャケットを着て波にもまれる実験にも参加しています。この体験を通じてどのようなことを得ましたか。

　海の事故に関しては、突発的に落水するようなケースが多いと思います。そのため、以前から着衣した状態で水に落ちたらどうなるのか、本当にペットボトルで体を浮かせることができるのかといった実験をしてみたいと思っていました。

　実際に体験した感想を言えば、着衣したまま水に落ちたときの不自由さを痛感したほか、ライフジャケットは大きければ大きいほど浮力が得られるのかと思っていましたが、大き過ぎるとジャケットが動いて頭が沈み込んでしまう場合もあることを知りました。ペットボトルについても、頭を浮かせて呼吸できる体勢を整えるためにアゴの下にしっかり入れることが大切であることを知りました。

「お台場 水辺の安全教室」には「海のお日さまパワー」をテーマに出展。子どもたちと一緒に、太陽熱でポップコーンを作る実験などを行いました

　このようなことは、体験して初めて理解できたことなので、自分自身のためにとてもためになりました。また同時に、海は防災教育の場として子どもたちに伝えることがたくさんあると思いました。WSNやＢ＆Ｇ財団の事業でも子どもたちを対象に着衣泳やペットボトル浮遊体験を実施していると聞いて、心強く感じました。

　また、昨年の夏に出展させていただいた「お台場 水辺の安全教室」（主催：船の科学館、Ｂ＆Ｇ財団）では、主催者の皆さんが子どもたちに海の安全を説きながら貝殻を拾ってネックレスを作るなど、真剣に学ぶことと楽しい遊びを上手に織り交ぜながら子どもたちをリードしている姿が勉強になりました。

　当日はとても暑かったので、浜辺の温度を子どもたちに測ってもらっていましたが、状況を理解しているつもりでも高い温度に驚きました。自然のパワーを侮ってはいけませんね。感覚だけでなく、実際に温度を測るといった科学的なアプローチをもとに、熱中症対策や日焼け対策なども広めていきたいと思いました。

お台場の浜辺で貝殻拾いに励む子どもたち。水辺とはいえ高い気温を記録。熱中症や日焼け対策の大切さを痛感しました

前回でも少し触れていただきましたが、今年は東日本が大震災に見舞われました。この未曾有の災害を通じてどのよう教訓を得ることができましたか。

　気象キャスターは、より正確な情報を入手したうえで、どれだけの危険度があるのか、より分かりやすく多くの人に伝えていかねばならないと思いました。

　特に、災害時に発せられる警戒情報の数々は専門用語なので一般の人には分かりにくい面もあると思います。それらの情報をしっかりかみくだいて伝えていくことが、私たち気象キャスターに求められています。

　その一方、どこに暮らす人でも自分の住んでいる場所の地理的な特徴を知ってもらい、どんな危険がどんなところに潜んでいるのかを頭に入れておいてほしいと思いました。

　そのためには、過去にどんな自然災害が地域で起きたのか調べてみることが大切だと思います。今回も、過去の教訓に習って裏山などに上がって助かった人が出ています。ですから一度、子どもたちと一緒に地域を歩き、お年寄りの話を聞くなどして調べてほしいと思います。

　なぜ子どもと一緒が良いのかと言えば、こうした活動で得た知恵は代々受け継がれていかねばならないものだと思うからです。災害は忘れた頃にやってくるものですからね。

日々、小学校の出前授業に向う藤森さん。子どもたちには、家庭の環境リーダーとして活躍してほしいと願っています

　また、環境問題や省エネの話をすると、子どもたちはとても純粋な気持ちで受け止め、実に熱心にリサイクル活動や節電などに励みます。子どもに促されて無駄な電気を消したお父さんも多いと思いますが、防災に関しても同じことが言えると思います。

　ですから、防災対策を含めた家庭の環境リーダーは大人ではなく子どもなのではないかと思います。子どもが動けば大人も変わることでしょう。

　私たち気象キャスターネットワークにしても、さまざまな事業を行うなかで子どもたちに大きな期待を寄せています。出前授業やイベントを通じていろいろな気象の知識を身につけた子どもたちがたくさんいれば、テレビなどでお伝えする天気予報もより広がりをもった価値ある情報に生まれ変わっていくからです。これからも、子どもたちに背中を押されながら活動の輪をどんどん広げていきたいと思います。（※完）