謙虚な人間でなければ一人前のサーファーにはなれないと語る本間さん。海で鍛えた判断力は社会に出てから大いに役立ちます

　「部員たちには、『腕を上げることだけにこだわるな。自然の大切さ、偉大さを知って謙虚な人間になれなければ、一人前のサーファーにはなれない。毎日、サーフィンができることにしても、それを当たり前のように受け止めるな。自然の恩恵、学校の理解に感謝しながら海に出ろ。そして、常に変化する風や波の中に身を置きながら、危険をかわしたりチャンスをつかんだりする判断力を養え。それは、社会に出てからきっと役に立つ』と言ってきました」

思い思いの格好で海に出る生徒たち。素行が目立って茶パツでも、不良な生徒は出ていません。本間さんは生徒の個性を尊重しながらも、学生として守るべきところは守らせています

　「サーフィン部には個性的な生徒が多く、しかも毎日海に出ていれば、髪の毛も自然に焼けて変色してしまいます。個性が強いうえに髪の毛が焼けているので、とかく不良に見られがちですが、歴代の校長先生は皆、部活動に理解を示してくれました。実際、素行が目立って茶パツであっても、不良な生徒はいませんでした。

　もっとも、個性が求められるスポーツとはいえ、学生である以上、校則は守らなければなりません。なかには、シャツのボタンを閉めない部員も出てきますが、『目立つのだから、余計しっかりしなければならない』と言って聞かせます。

また、不良に見られて後ろ指を指されてしまうのは、あくまでもその生徒の問題ですから、けっして私は同情しません。『不良に見られたくなかったら、しっかりしろ』と言い続けてきました」

若い人と一緒に海に入ることで、彼らから元気をもらうことが多いと語る本間さん。教え子とは、卒業した後も同じサーファー仲間として末永く付き合えるそうです

　部員たちの個性を尊重しながらも、学生として守るべきところは守らせてきた本間さん。素行が悪い部員や授業の成績が悪い部員には退部を勧告しており、成績が振るわない部員が出ると補習をかけて成績を上げるよう努めています。

　「学生である限り、集団生活を守りながら勉学に励まなければなりませんが、毎日、海に出て行く部員たちの元気な姿を見るだけで、私は心が落ち着きます。若い人と一緒に海に入ることで、彼らから元気をもらうことが多いのです。

　世界ジュニア選手権大会で優勝した中村昭太などは、学校での評価はあまり良くありませんでしたが、努力してプロになってからはサーフィンの世界で一目置かれる存在になりました。学生時代の成績も大切ですが、社会に出てからいかに生きていくかということも大切なのではないでしょうか。

　ですから、なかなかサーフィン部の活動に理解を示してくれない先生がいれば、『長い人生のなかの、たった3年間ぐらい、好きなスポーツをさせてあげてください』とお願いしています。たとえ成績が悪くても、不良に見えたとしても、人間としての本質的な部分が損なわれていなければ、卒業後は社会人としてしっかり生きていくはずです」

　文字通り波にもまれることで、部員たちは社会に出ていく自信を身につけます。OB、OGは皆、実社会で活躍しており、なかには何度も挫折を経験しながら9年かけてプロサーファーの資格を手にした、がんばり屋もいるそうです。

　25年近くも続く部活動ゆえ、初代のOBは40歳代に入っています。ですから、彼らと本間さんとは師弟関係を通り過ぎ、いまではすっかり仲の良いサーファー仲間になっているそうです。

雄大な外房の海に乗り出していく生徒たち。仲間と声を掛け合いながら深い絆を結んでいきます

　部活動の間は生徒と先生の関係ですが、卒業してしまえば楽しい仲間に早変わり。サーフィンは個人種目ですが、仲間意識がとても強く、人のつながりが途切れません。ボードを手にしながら遊びに来るOB、OGの顔を見るたびに、本間さんはサーフィン部を続けてきて良かったと実感するそうです。

　「最初は軽い気持ちで始めた生徒も、部活動を続けるうちにどんどんサーフィンに魅せられていきます。天気図を取り寄せて皆で波や風の状態を読み、海に入ってからも仲間と声を掛け合いますから、おのずと連帯感が育まれます。自然のなかに身を置く者同士が、お互いに気遣い合う、そんな人間本来の関係を築くことができるのも、サーフィンの魅力だと思います」