Ｂ＆Ｇ特派員便り：瀬戸内市長船Ｂ＆Ｇ海洋センタープールでＯＰヨット体験会
　　　　　〜　次は海でヨットに乗りたい！　〜

■ 地元の小学生１４名が参加

　平成２０年６月２２日（日）、瀬戸内市長船Ｂ＆Ｇ海洋センター（岡山県）で、市内初となる「プールでＯＰヨット体験会」が開催されました。この体験会に、地元の行幸小学校と国府小学校から児童１４名が参加しました。

　「こんにちはー！」と元気にあいさつをしながら、子どもたちが続々と集まってきました。初めて乗るＯＰヨットに、大半の子どもはワクワクしているようでしたが、やや不安そうな表情を見せる子どもも何人かいました。
　子どもたちは着替えを済ませると、すぐにプールサイドに集合。開会式では、瀬戸内市の小林 一征 教育長が「指導員の言うことを良く聞き、安全に気をつけて、ＯＰヨットを思う存分楽しんでください。みんな上手になったら、次は牛窓の“海”でヨットに乗ってください」と挨拶されました。

■ みるみる上達していく子どもたち

　体験会の最初のメニューは“艇に慣れること”。ライフジャケットの重要性などの説明を受けた後、各自ライフジャケットをつけて、セールの張られていない船体に４〜５名ずつ乗り込みます。乗り込んだメンバーで好きなように艇を揺らすことで、徐々にバランスをつかんでいきます。子どもたちは歓声をあげながら、次第に艇を大きく揺らし、当初の不安はすっかり解消されたようでした。
　その後、セールや舵の操作を練習し、いよいよ帆走練習。大型扇風機を１０台プールサイドに並べ、その風を使ってＯＰヨットが走っていきます。コースによっては風が弱く、うまく進むことができない場所もありましたが、スタッフの指導の下、全員みるみる上達していきました。一人ひとり“どうしたらもっと早く進むのか”を一生懸命考えながら、ヨットに乗っているようでした。

■ 海洋クラブのＯＢも参加

　今回の指導スタッフの一人である川野 亮 さんはＢ＆Ｇ邑久海洋クラブのＯＢ。小学生のときに海洋クラブでヨットの楽しさを知って以来、中学、高校とヨットを続け、高校生のときには高知国体の岡山県代表にも選ばれました。川野さんは、ＯＰヨットに楽しそうに乗る子どもたちを見て、「最初は少し怖がっていたのに、あんなに上手にのれるようになるなんて・・・。みんなのセンスの良さに驚きました」と感心していました。
　体験会の最後は、３組に分かれてレースを実施。勝っても負けても、みんなとても楽しそうでした。ヨットを通じて、市内の子どもたちがふれあい、マリンスポーツが好きになってくれたらいいなと強く感じました。

* 参加者の感想
　瀬戸内市立 行幸小学校４年生　柿本 けいすけ くん
　「レースが一番楽しかった。３着じゃったけど１度は２着になった。またやりたい！」

* スタッフの感想
　Ｂ＆Ｇ邑久海洋クラブ　木待 賢逸 さん
　「参加した子どもたちがヨットに興味を持ってくれて良かったと思います。子どもたちの一生懸命な姿は、見ていて清々しい。またヨットに乗りたくなったら、ぜひ海洋クラブに来てください。いつでもお待ちしています」と話してくれました。

* 担当者の感想
　「今回は、普段ヨットに乗る機会のない小学生を対象に、この体験会を企画したところ、すぐに定員となり、びっくりしています。マリンスポーツはやってみたいけど、なかなかその機会がないということが、体験会を見学していた保護者の方との話の中で、改めてわかりました。今後も、市内のいろいろな場所で実施していきたいと思っています」

　当日は、地元の山陽新聞、瀬戸内市広報の取材もありました。