スペシャル 夢をつなげ！B&Gアスリート

　道具を使って空を飛ぶことは、多分、誰にでもできることだと思うのですが、生身の人間が自分の力だけで空を飛べるっていう感覚は何にも代え難いものがあると思います。スキージャンプは、その空中感覚が味わえることが一番の魅力じゃないかなって思います。

　競技を始めた頃は、全然立って着地できない時期もありました。2～30本滑っても、1～2回しか立てなくて、着地した際、すぐ背中をついて転んでしまっていました。その時は、怖くはなかったですけど楽しくもなくて。ただ、「なんで立てないんだろう、早く立てるようになりたい！」という気持ちで何度もスタート台に登っていた記憶があります。

　大変だと思ったことはありません。どんなに苦しいトレーニングでも自分がどれだけ調子が悪くても、それは大変なんじゃなくて、それを乗り越えた先にもう一つ進化した自分がいると思って競技に取り組んでいます。その状況を乗り越えることで次に進めると信じているので、大変とか辛いと感じることはないですね。

　でも常に、「どうしたらもっと遠くへ飛べるようになるんだろう」と悩んでいます。 そういった悩みを忘れて何も考えず、体が勝手に動いて飛ぶことができる時は調子が良いんですよ。でも、ジャンプが崩れてくると考えて、悪いところを直さないといけないですし、先の大会を見据えて練習をしています。

　それで、スキーが上達してくると、子供なので飽きてきちゃうんです。そうしたら、その横にジャンプ台があって、そこを楽しそうに飛んでいる人達がいたんです。その姿に憧れてジャンプを始めました。

　また、私の父は、役場で働きながら地元のスキー少年団のコーチもしています。その父の影響もあったと思います。子供たちに付いてずっと合宿や遠征に回っていたので、ほとんど家にいませんでしたけど。（笑）

　それでも家にいるときは、「もういい」って言うまでずっと遊んでくれましたね。でも、ここぞというときは、すごく厳しい父でした。もう、父が怒ったら終わりみたいな感じでしたね。家ではいつも母が怒るので、父はあまり頻繁に怒ったりしないんですよ。だから、父が怒ったときは本当に怖くて、「もう終わりだ」みたいな感じでした。

　私、弟が1人いるんですけど、一度、私が弟を馬鹿にしたことを言ってしまったことがあって、その時はすごい剣幕で怒られました。

　少年団にいるときは、コーチとして私に接してきました。子供って、誰かがふざけ始めると、周りも一緒になってふざけ始めることってあるじゃないですか。それで、いつも皆で怒られていました。（笑）

　私の場合は、続けるためにモチベーションを高めるわけではなく、モチベーションとなる目標がいつまでもあるからこそ続けられるのだと思います。 今回の平昌オリンピックでメダルを獲得することが目標だったのですが、かないませんでした。だから今は、4年後の北京オリンピックでもう一度メダル獲得することを目標に、日々の練習に励んでいます。

　たぶん、目標がなくなると、私は競技を続けられないと思います。どんなに辛い練習でも、練習すれば強くなれると思うからできるわけで。たぶん目標がなければ練習にも耐えられないと思います。練習する気にもなれないと思います。

　私は物心がついたときから、同郷の先輩たちが私と同じ環境で練習して、世界で活躍している姿を見てきました。だから、私も先輩たちと同じ場所で練習していれば、いつか世界で活躍できるんじゃないか、という気持ちになるんです。小さい頃は、自分の才能とか考えないので、先輩たちと同じ場所で練習しているから、世界で活躍できるんじゃないか、という気持ちになって、その頃からオリンピックで金メダルを取るという夢を持っていましたね。