スペシャル 夢をつなげ！B&Gアスリート

OP級を卒業し、今後は420級や470級といった2人乗りのヨットに挑戦していくことになった田中選手。

「当時は、B&G兵庫ジュニア海洋クラブには同い年の女の子がいなかったので、学校でヨットの話をしていた時、一番興味を持ってくれた友達をヨット体験に誘いました。それが、リオ五輪にセーリング49erFX級で出場した高野芹那さんです」

高校で様々な功績を残していた田中選手は、早稲田大学ヨット部の即戦力としてレギュラーになりました。

「早稲田大学のヨット部は、強豪の他大学より経験者が少ないので、レースの練習より基礎練を重視することが多いんです。その中でも、私は大会での経験値が多い方なので、そのぶん団体戦でプレッシャーを感じることもあります」

また、普通の運動部とは異なり、練習場所が遠隔地に限られるヨット部は、土日に神奈川県内の葉山や八景島で合宿練習を行っています。

「土日は泊りがけで練習に行くんですが、金曜日の夜に集まって、1年生は料理を作るために食材の買い出しをします。もちろん、私も1年生の時は料理を作りました。得意料理はタコライスとひき肉料理です」

高校に続き、早稲田大学でも快進撃を続ける田中選手。これまでヨットを続けてこられたことを両親に感謝していますと答えていました。そして、今の課題を率直に伺いました。

「周りからは、よく『感覚派セーラーだ』と言われています。要は、あまり上手く頭を使えていないことが課題です。感覚で艇を走らせているので、焦った時やうまくいかなかった時に、その理由がわからないんです。何がいつもと違うのか理解できれば冷静に対処できるのですが、漠然と『いつもと違う』と思うだけで、『何が違うのか』はわからないんです。だから、今は、自分が感じた事を全て言葉にする練習をしています」

7月と8月に世界選手権を控える田中選手。今後の展望を語ります。

「もちろん、2020年の東京オリンピックに出場したい、という気持ちはあります。でも、その為の実績がまだまだ足りないので、今は目先の大会で結果を残すことに集中したいです」

私にとってB&G海洋クラブはヨットの楽しさを教えてくれた所です。楽しいと感じながら競技に取り組む事と、基本を身につける事が出来たら、将来たくさんの艇種にチャレンジできる機会があります。是非楽しんで頑張っていってください！！

B&G兵庫ジュニア海洋クラブ出身のスター選手として、今後も頑張ってください！
取材を快く受けていただき、ありがとうございました！

（文・鈴木 慶）